25.04. - 01.05.2022 Spanien

Unser erstes Ziel ist der Parque Genoves. Es handelt sich um einen öffentlichen Park, der keinen Eintritt kostet. Der Gesamteindruck liegt irgendwo zwischen Park und botanischem Garten. Mir gefällt er, da ich ohnehin nach der Zeit auf Lanzarote jeden Baum anstaune der größer ist als ich und der keine Palme ist. Die Felsenanlage an dem künstlichen See ist besonders gut gelungen.

Weiter geht es entlang der Uferpromenade. Hinter der Igelsia de Nuestra Senora del Carmen liegt ein weiterer kleiner Park mit gigantischen, alten Ficus Macrophylla Bäumen. Wir biegen auf´s Geradewohl in die Altstadt ab und queren kurz darauf den Plaza de Mina der ebenfalls schön begrünt ist. Einige schmale Gassen weiter kommen wir zum Plaza de San Antonio wo sich die gleichnamige Parroquia de San Antonio befindet, eine Kirche aus der Mitte des 17. Jahrhunderts.

Wieder ein paar Gassen weiter kommen wir zu der Statue des Lucio Junio Moderato. Dieses Denkmal eines römischen Schriftstellers steht auf dem Plaza de las Flores, der seinem Namen alle Ehre macht und von vielen Blumenständen gesäumt ist.

Unser nächster Besichtigungspunkt ist auch das absolute Highlight von Cadiz – die Catedral de la Santa Cruz de Cadiz. Sie stammt aus dem 18. Jahrhundert und liegt direkt zwischen dem Meer und dem historischen Zentrum an der Plaza de la Catedral.

Von dort bummeln wir weiter durch die Altstadt mit ihren schmalen Gassen und den vielen kleinen Geschäften. Diese sind teilweise schon touristisch aber nicht im negativen Sinn, sondern sehr individuell und interessant.

Dann kommen wir zu dem größten Platz von Cadiz, der Plaza de San Juan de Dios. Markant ist der Blick auf das Rathaus, vor dem sich in weißen Pavillons gesäumt von Palmen ein Kunsthandwerksmarkt präsentiert. Blickt man in die andere Richtung zieht das Denkmal von Segismundo Moret (1833 – 1913; spanischer Landbesitzer, Schriftsteller und Politiker) die Blicke auf sich.

Auf unserem weiteren Weg durch die Altstadt von Cadiz kommen wir zur Plaza Candelaria.

Hierbei handelt es sich um einen kleinen, üppig begrünten Park. Was aber ganz besonders mein Augenmerk auf sich zieht sind die vielen orchideenähnlichen Blüten einer Bauhinie, die wie ein Blütenteppich unter dem kleinen Baum liegen. Ein weiterer Blick klärt das Rätsel. In dem Baum sitzen mehrere Mönchsittiche, die gezielt eine Blüte nach der anderen pflücken, kurz am Blütenstiel herum knabbern und sie dann auf den Boden fallen lassen. Vermutlich hat es ihnen der süße Nektar angetan. Die Tauben müssen sich mit dem begnügen, was von oben herabkommt.

Am nächsten Morgen ist es immer noch sehr bewölkt aber immerhin trocken und wir machen uns auf den Weg. Am Eingang bekommen wir einen Lageplan auf dem die Wegführung und die besonders interessanten Felsen ausgewiesen sind.

Nach ein paar Metern erreichen wir den „Tormo Alto“, einen pilzförmigen Giganten mit ziemlich dünnem „Fuß“. Die Kalklandschaft bilden ein Labyrinth aus Felsbrücken zwischen denen mehr oder weniger breite Wege hindurchführen. Etwas weiter erreichen wir die Formation der „Schiffe“ , Mich erinnern sie eher an riesige aber friedliche Dinosaurier. So hat halt jeder seine eigenen Assoziationen.

Entlang der „Puente Romano“ einer Steinbrücke geht es zum „La Cara del Hombre“ (Gesicht eines Mannes) das uns irgendwie an die Osterinseln erinnert. Leider spielt das Wetter immer noch nicht so richtig mit und leichter Nieselregen lässt uns die Runde schneller abgehen als geplant.

Ebenfalls sehr beeindruckend ist El Tobogan eine lange, schmale Schlucht die gerade bei dem düsteren Wetter ein „Herr der Ringe“- Feeling auslöst. Die Schlucht führt hinauf zum „Mar de Piedra“ dem „Meer aus Stein“. 

Bei dem „Kampf zwischen Elefant und Krokodil“ (La Lucha entre el Elefante y el Cocodrilo) handelt es sich um eine große Felsenbrücke. Leider kündigt sich mit knisternden Blitzen und grollendem Donner ein Gewitter an und wir beschleunigen unsere Schritte noch einmal.

Das „Kloster“ (El Convento) ist eine große Felswand durch die ein schmaler Tunnel führt. Auf dem Weg zur „Schildkröte“ (La Tortuga) entdecke ich ein Reh, das seelenruhig neben dem Pfad grast. Es läßt sich von uns überhaupt nicht stören und hebt nur einmal kurz den Kopf bevor es lässig weitergrast. Ein weiteres Highlight auf dem Rundgang durch die Ciudad Encantada ist die Formation der „Bären“ (Los Osos) und natürlich „ Die Liebenden von Teruel“ (Los Amantes de Teruel). Bei dieser Formation kann der fantasiebegabte Besucher problemlos zwei einander zugewandte Gesichter erkennen.

Leider lässt man uns nicht auf dem riesigen Parkplatz übernachten.

Vermutlich liegt das daran, dass ein Teil des Klosters zu einem Hotel umgebaut wurde. Ist aber kein Problem, da direkt an der ruhigen Landstraße mehrere Parkmöglichkeiten auf „neutralem“ Boden vorhanden sind. 

Am nächsten Morgen strahlt wieder die Sonne vom Himmel und man merkt es kaum, dass wir uns hier auf 789 Metern Höhe befinden. 

Der Eintritt ist mit 16,50 € (Thomas als Senior 11,50 €) nicht gerade preiswert aber sowohl für Natur- als auch Kulturliebhaber im wahrsten Sinn des Wortes seinen Preis wert. 

Anfang des 12. Jahrhunderts von einem Zisterzienser-orden gegründet, wurde das Monasterio de Piedra nach einer wechselhaften Geschichte 1843 von Don Pablo Muntadas in einer öffentliche Versteigerung erworben. In den folgenden Jahren verwandelte er und seine Familie den Nutzgarten des Klosters in einen Landschaftsgarten und machte diesen der Öffentlichkeit zugänglich.

Außerdem wurden schon zu diesem Zeitpunkt Teile des Klosters in ein Hotel umgewandelt. 1983 wurde das Monasterio de Piedra in Spanien als Nationaldenkmal katalogisiert und ist sicherlich derzeit mit einer der spektakulärsten Orte Europas.

Der Fluss Piedra durchzieht das abwechslungsreiche Gelände und bildet spektakuläre Wasserfälle und Grotten. Der Sedimentierungsprozess, der in diesem Karstgebiet die tropfsteinähnlichen Grotten und Höhlen bildet, ähnlich dem der bekannten Plitvicer Seen in Kroatien. Das Wasser findet seinen Weg durch das spröde und löcherige Kalkgestein.

Chemische Prozesse in Verbindung mit Moosen und anderen Wasserpflanzen bilden Kalk-ablagerungen, die sich zu Kalktuff und Travertin verhärten. In den verschiedenen kleinen und großen Grotten in dem Park des Monasterio de Piedra ist das sehr gut zu beobachten. Der hier zu sehende Travertin ist voll von versteinerten Algen oder Moosen. Durch diesen Prozess bauen sich die beeindruckenden Cascaden immer weiter auf und wachsen in die Höhe. Durch in den Travertin geschlagene Tunnel führt uns der Rundweg über verschiedene Ebenen zu immer fantastischeren Wasserfällen und Cascaden. Wir fühlen uns wie in einem Märchenwunderland. Es ist unglaublich schön! Wir haben natürlich auch jetzt im Frühjahr einen guten Zeitpunkt erwischt, da durch Schneeschmelze und die Regenfälle der letzten Tage der Rio Piedra sehr viel Wasser führt.

Ganz besonders spannend wird es jedoch nachdem wir die Cascada Iris erreicht haben. Ein Schild kündigt die Gruta Iris an und über verschiedene Tunnel erreichen wir die für uns spektakulärste Sehenswürdigkeit der Parkanlage. Immer wieder öffnen sich natürliche Fenster im Travertin und lassen einen Ausblick auf den neben uns herab donnernden Wasserfall zu. Es geht tiefer und tiefer über feucht glänzende Stufen und nach einer letzten Biegung stehen wir in einer gigantischen Höhle und können den Wasserfall sozusagen von hinten betrachten.

Ein Weg führt tief in die Höhle hinein. Die Luft ist extrem feucht, da die Thermik reichlich feinen Sprühnebel vom Wasserfall in die Höhle drückt. Deshalb schone ich meine Kamera und fotografiere in diesem Bereich nur mit dem Handy.

Das Ambiete ist unglaublich und absolut filmreif. Ich kann mich gar nicht sattsehen und würde gerne noch länger bleiben um diese einzigartige Atmosphäre auf mich wirken zu lassen.
Da ich aber immer mehr durchweiche folge ich Thomas, der bereits durch einen weiteren Tunnel die Irisgrotte verlassen hat. Auf einer Parkbank trocknen wir langsam vor uns hin und lassen das Erlebte nachwirken.

Mit der Grotte der Iris lassen wir den Teil des Parkes hinter uns, der von Cascaden und Wasserfällen dominiert wird.

Jetzt geht es entlang der Fischteiche des Klosters zu dem nächsten landschaftlichen Höhepunkt dem von canyonartigen Fels-wänden umgebenen Lago del Espejo. Ein langer Steg führt über das klare Wasser in dem große Fische ruhig ihre Bahnen ziehen.

Auch ein ganz besonderer Ort mit einer ganz eigenen Ausstrahlung. Ein weiterer Tunnel führt aus dem Canyon heraus, den man übrigens von einem Punkt außerhalb des Klostergeländes sehr gut aus der Vogelperspektive einsehen kann.

Die Basilica de Nuestra Senora del Pilar ist das größte Barockbauwerk Spaniens.

Sie stammt aus dem Jahr 1681, wurde jedoch im 18. Jahrhundert umfassend renoviert.

Da gerade eine Hochzeit und ein Gottesdienst stattfinden gehen wir über die den Ebro überspannende Puente de Piedra und spazieren ein Stück entlang der anderen Uferseite.

Von hier aus bietet sich ein sehr schöner Blick auf die Basilika und aus dieser Entfernung ist es auch kein Problem all die vielen Türme auf ein Bild zu bekommen.

Anschließend gehen wir wieder zurück zur Plaza del Pilar und haben jetzt auch die Gelegenheit einen Teil der Basilika von innen zu betrachten.

Die Plaza del Pilar wurde 1991 aufwendig umgestaltet und ist u.a. der Entdeckung Amerikas gewidmet. Das kommt u.a. in der Bola del Mundo einer großen Weltkugel mit dem Relief der verschiedenen Kontinente zum Ausdruck. Der am Westende des Platzes munter vor sich hinplätschernde Brunnen, die Fuente de la Hispanidad soll eine Karte von Lateinamerika darstellen was sich uns aber nicht wirklich erschließt.

Auf dem Rückweg bummeln wir noch ein wenig durch die Gassen der Altstadt, aber so langsam beschweren sich unsere Füße, die seit heute Morgen fast ununterbrochen im Dauereinsatz sind und so sehen wir zu, dass wir recht schnell wieder zum Sprinter kommen.

Die Cueva de las Güixas ist immer noch in einem Veränderungsprozess, da von Zeit zu Zeit kräftige Wasserströme die Höhle durchfließen. In den Galerien der Höhle wurden bislang 9 verschiedene Fleder-mausarten gefunden. Einige nutzen die Höhle als Brutplatz, andere suchen sie nur zur Überwinterung auf. Die oberen Galerien, in denen sich die meisten Fledermäuse aufhalten, sind für Besucher gesperrt, aber wir hatten Glück und haben auch ein paar gesichtet. Die Cueva de las Güixas liegt in einem historischen Passbereich in den Pyrenäen und wurde schon in der Steinzeit besiedelt. Das ist durch Funde nachweisbar.
Das die Höhle von Hexen als Versammlungsort genutzt wurde ist allerdings nur in den lokalen Legenden zu finden. Überhaupt hatte die Höhle eine wechselhaft Geschichte. So diente sie im 19. und 20. Jahrhundert in verschiedenen Kriegen als Zufluchtsort aber auch als Gefängnis. Besuchern wurde sie erstmals 1927 zugänglich gemacht.
Zum Schutz der diversen Fledermausarten gehört die Cueva de las Güixas zum NETZ NATURA 2000 der EU.